Die Artemis-II-Mission markiert nicht nur die Rückkehr von Astronauten jenseits der Erdumlaufbahn nach über einem halben Jahrhundert, sondern auch einen unerwarteten Meilenstein: Erstmals nimmt die NASA das iPhone 17 Pro und 17 Pro Max mit auf eine bemannte Mondmission . Obwohl diese Smartphones nicht zu den kritischen Systemen des Raumschiffs gehören, sind sie auf vielen Bildern in den sozialen Medien zu sehen.
In der Orion-Kapsel reichen die vier Astronauten – Reid Wiseman, Victor Glover, Christina Koch und Jeremy Hansen – ein iPhone in der Schwerelosigkeit herum, als wären sie in ihrem Wohnzimmer, nur gut 400.000 Kilometer von der Erde entfernt. Dass ein handelsübliches Mobiltelefon so weit reisen kann, und das mit Genehmigung der NASA, verdeutlicht, wie sehr Konsumtechnologie in die Weltraumforschung Einzug gehalten hat.
Vom Nikon-Monopol zum Sprung in die Smartphone-Welt
Seit Jahrzehnten sind für bemannte NASA-Missionen ausschließlich sorgfältig angepasste Profikameras zugelassen. Nikon gilt dabei nahezu als Maßstab, mit modifizierten Gehäusen und Objektiven, die Strahlung, extremen Temperaturschwankungen und Mikrogravitation standhalten . Zuletzt wurde die Nikon Z9 zugelassen, eine hochwertige spiegellose Systemkamera, die zur Standardausrüstung gehört.
Diese restriktive Richtlinie hatte eine klare Begründung: Jedes Gerät, das in ein bemanntes Raumschiff eingeführt werden soll, muss ein sehr anspruchsvolles Zertifizierungsverfahren durchlaufen . Es muss nachgewiesen werden, dass die Batterie keine Brandgefahr darstellt, dass die Materialien bei einem Aufprall oder Bruch nicht zersplittern, dass keine losen Teile vorhanden sind, die wegfliegen könnten, und dass das Gerät die Kommunikations- und Navigationssysteme nicht beeinträchtigt.
Bislang hatte die NASA es versäumt, moderne Smartphones für den Langzeiteinsatz im Weltraum zu zertifizieren . Nicht etwa, weil es unmöglich gewesen wäre, sondern weil die Priorität stets auf speziell für Missionen entwickelter Hardware lag. Die mit Artemis II eingeführte Richtlinienänderung durchbricht diese Tradition und öffnet die Tür für mehr marktgängige Technologie an Bord.
Die NASA hat ihre Haltung unterdessen dank der Erfahrungen privater Unternehmen gelockert. SpaceX erlaubte die Nutzung von Mobiltelefonen und Tablets auf seinen bemannten Flügen bereits seit fast zehn Jahren und wandte dabei flexiblere Sicherheitsprotokolle an. Diese Erfolgsbilanz diente der NASA als Orientierungshilfe, um schließlich auch bei einer Mondmission diesen Schritt zu wagen.
Ein iPhone auf dem Weg zum Mond: Welches Modell ist unterwegs und wofür wird es verwendet?
Im Februar gab der NASA-Chef bekannt, dass die Artemis-II-Besatzung mit modernsten Smartphones fliegen würde, um persönliche Momente festzuhalten und inspirierende Bilder mit der Öffentlichkeit zu teilen. Kurz darauf bestätigte Apple, dass dies das erste Mal sei, dass ein iPhone „vollständig für den Langzeiteinsatz im Weltraum und darüber hinaus zertifiziert“ werde.
Videos und Fotos aus dem Cockpit ermöglichten die Identifizierung des Modells: Es handelt sich um das silberne iPhone 17 Pro und 17 Pro Max, Apples aktuelle Flaggschiff-Smartphones . Die NASA stattete jeden Astronauten während der Quarantäne vor dem Start mit einem Gerät aus, und mindestens eines davon wurde vor dem Abheben in der Beintasche des Raumanzugs verstaut.
An Bord der Orion-Kapsel befinden sich iPhones im Flugmodus und verbinden sich ausschließlich mit dem internen WLAN-Netzwerk . Dieses Netzwerk sendet Fotos und Videos an das Kommunikationssystem des Raumschiffs, welches die Daten wiederum an Bodenstationen weiterleitet. Offensichtlich reicht weder 5G noch irgendein anderes Mobilfunknetz weit genug, um eine Verbindung zwischen Erde und Mond herzustellen.
Die Funktion dieser Telefone ist sehr spezifisch: Sie dienen als persönliche Kameras zum Fotografieren und Filmen sowohl innerhalb als auch außerhalb der Kabine des Raumschiffs . Sie können keine Internetverbindung herstellen, kein Bluetooth nutzen und ersetzen in keiner Weise wissenschaftliche Kameras oder zertifizierte Missionssysteme. Im Grunde sind sie die Weltraumversion des Mobiltelefons, das jeder in der Tasche trägt.
In den ersten Flugstunden filmte eine Bordkamera, wie ein iPhone 17 Pro Max in der Schwerelosigkeit schwebte und von Jeremy Hansen an Christina Koch weitergegeben wurde, während Wiseman und Glover die Szene lachend beobachteten. Solche alltäglichen Momente waren auf Mondflügen bisher noch nicht so selbstverständlich zu beobachten.
Beispiellose Bilder aus der Mondumlaufbahn und jenseits der Magnetosphäre
Artemis II ist die erste bemannte Mission seit Apollo 17 im Jahr 1972, die den erdnahen Orbit verlässt. Das Raumschiff startete am 1. April 2026 vom Kennedy Space Center und soll eine etwa zehntägige Reise absolvieren, einschließlich eines Vorbeiflugs an der Rückseite des Mondes, bevor es zur Erde zurückkehrt.
Auf dieser Reise wird die Orion-Kapsel ihre vier Besatzungsmitglieder jenseits der Magnetosphäre, dem „Schutzschild“ der Erde vor einem Großteil der Weltraumstrahlung, bringen . Schätzungen zufolge könnte die Mission den historischen Rekord für die größte Entfernung von unserem Planeten, aufgestellt von Apollo 13, übertreffen, was die Tatsache, dass einige der Bilder mit einem handelsüblichen Mobiltelefon aufgenommen wurden, umso symbolträchtiger machen würde.
Aus dem Fenster des Orion-Raumschiffs filmen Astronauten mit ihren iPhones die Oberstufe der Rakete, die sie zum Mond gebracht hat, die Erdkrümmung und die Flugmanöver des Raumschiffs auf dem Weg zum Mond. Christina Koch und Jeremy Hansen haben einige der Abtrennungen und Kursänderungen mit ihren Handys dokumentiert. Diese Aufnahmen dienen als Generalprobe für zukünftige Mondlandemissionen.
Die NASA betont, dass der Mensch bei diesen Smartphones im Vordergrund steht: Die Besatzung soll besondere Momente für ihre Familien festhalten können , und die Öffentlichkeit soll einen Einblick in das Leben an Bord des Raumschiffs erhalten. Diese persönlichere Dimension passt zur Strategie der NASA, die Weltraumforschung durch Kanäle wie X, YouTube und Live-Übertragungen der Öffentlichkeit näherzubringen.
Für das europäische Publikum, das es gewohnt ist, nächtliche Raketenstarts bequem von der Couch aus zu verfolgen, schafft es eine besondere Nähe , mit einem iPhone 17 Pro den Mond aus dem Fenster eines echten Raumschiffs aufzunehmen : Das gleiche Objektiv, mit dem man sonst eine Dinnerparty oder einen Urlaub fotografiert, fängt nun den Weltraum ein; viele Enthusiasten nutzen Himmelsverfolgungs-Apps , um diese Bilder zu ergänzen.
Wie man ein iPhone für eine Reise zum Mond zertifiziert
Auch wenn es wie ein simples „kurioses Detail“ erscheinen mag, ist die Zulassung eines Smartphones für einen bemannten Flug ein komplexer technischer Prozess . Das Standardverfahren der NASA für jedes neue Bordgerät besteht laut der Behörde selbst aus vier Hauptphasen.
Zunächst wird das Gerät einem Sicherheitsgremium vorgelegt, das seine Konstruktion, die verwendeten Materialien und mögliche Schwachstellen analysiert . Dabei werden Risiken wie Glasbruch in der Schwerelosigkeit, das Vorhandensein beweglicher Teile, die Stabilität des Gehäuses und das Verhalten der Batterie in einem geschlossenen System untersucht.
Anschließend wird eine detaillierte Liste potenzieller Gefahren erstellt, von elektromagnetischen Störungen bis hin zur Entstehung von Splittern, die in der Kabine umherschweben könnten. In der Schwerelosigkeit kann selbst ein Glassplitter gefährlich sein, wenn er in ein Belüftungssystem gelangt oder einen Astronauten trifft . Deshalb werden auch Zubehör und Schutzhüllen überprüft.
Die dritte Phase des Prozesses definiert die Sicherheitsmaßnahmen: wie das Gerät gesichert wird, wann es verwendet werden kann und unter welchen Einschränkungen . Im Fall von Artemis II werden viele Alltagsgegenstände, darunter iPhones, mit Klettverschluss an den Oberflächen des Raumschiffs befestigt, um zu verhindern, dass sie frei herumschweben, wenn sie nicht benutzt werden.
Abschließend führt die NASA Tests durch, um die praktische Funktionsfähigkeit der vorgeschlagenen Lösungen zu überprüfen . Dazu gehören Wärmetests, Vibrationstests und Simulationen des Langzeitgebrauchs. Erst nach erfolgreichem Bestehen all dieser Schritte erhielt das iPhone 17 Pro Max die Freigabe, die Crew während der gesamten Mission zu begleiten.
Apple hat seinerseits klargestellt, dass es weder in den Zertifizierungsprozess eingegriffen noch eine spezielle Marketingvereinbarung mit der NASA unterzeichnet hat . Das Unternehmen aus Cupertino bestätigt lediglich, dass dies das erste Mal ist, dass eines seiner Smartphones für den Langzeiteinsatz „im Orbit und darüber hinaus“ zugelassen wurde – ein Detail, das den historischen Charakter von Artemis II unterstreicht.
iPhones gesellen sich zu Nikon und GoPro: dem Rest der Bildgebungsausrüstung
Obwohl Mobiltelefone derzeit die gesamte Medienaufmerksamkeit auf sich ziehen, geht das fotografische Arsenal von Artemis II weit über Smartphones hinaus . An Bord der Orion-Kapsel befinden sich außerdem zwei Nikon D5-Kameras, die ursprünglich 2016 vorgestellt wurden, und vier GoPro Hero 11-Kameras, die 2022 auf den Markt kamen und für hochdynamische Aufnahmen innerhalb und außerhalb des Raumschiffs konzipiert wurden.
Nikon-Kameras sind nach wie vor die erste Wahl für technische und wissenschaftliche Dokumentationen und verfügen über verstärkte Sensoren und Komponenten, die speziell für die Weltraumbedingungen entwickelt wurden. GoPros hingegen eignen sich für Actionaufnahmen, Nahaufnahmen aus Fenstern und Bereiche, in denen eine größere Kamera unpraktisch wäre.
Das iPhone 17 Pro Max ersetzt diese Systeme nicht, sondern ergänzt sie. Das Smartphone fungiert als Consumer-Kamera, die verschiedene Bildausschnitte und eine andere Art von Spontaneität ermöglicht , insbesondere bei Szenen der Interaktion, Ruhepausen oder kleinen Gesten zwischen Crewmitgliedern.
Diese Mischung aus professioneller Ausrüstung und Alltagsgeräten spiegelt auch die Entwicklung der Fotografie im Allgemeinen wider. Was früher nur mit hochspezialisierten Kameras möglich war, lässt sich heute zumindest teilweise mit einem High-End-Smartphone realisieren . Der große Unterschied bei Artemis II besteht darin, dass diese Konvergenz Hunderttausende Kilometer von der Erde entfernt stattfindet.
Ein Philosophiewechsel bei der NASA in Bezug auf persönliche Geräte
Die Erlaubnis für Astronauten, iPhones 17 Pro auf der Artemis-II-Mission mitzuführen, ist keine Einzelmaßnahme, sondern Teil einer umfassenderen Aktualisierung der NASA-Protokolle . Ab 2026 erlaubt die NASA die Nutzung privater Smartphones und Tablets auf bestimmten Missionen, sofern diese die entsprechenden Sicherheitsüberprüfungen bestehen.
Dieser Ansatz war bereits bei Flügen wie Crew-12 und einigen privaten Missionen amerikanischer Unternehmen erprobt worden, jedoch noch nie bei einer Mondmission. Artemis II markiert den sichtbaren Debüteinsatz dieser neuen Strategie in einer Expedition, die weltweit , insbesondere auch in Europa, im Fokus steht, da die Rückkehr zum Mond dort mit großem Interesse verfolgt wird.
Laut der Behörde verfolgt das Projekt zwei Ziele: Erstens soll das psychische Wohlbefinden der Besatzung durch die Bereitstellung vertrauterer Werkzeuge zur Dokumentation ihrer Erlebnisse verbessert werden; zweitens soll vielfältigeres visuelles Material zur Verfügung gestellt werden, um die Missionen der Öffentlichkeit näherzubringen. Konkret bedeutet dies eine größere Flexibilität bei der Genehmigung moderner Hardware in kürzerer Zeit.
Der NASA-Administrator argumentierte, dass diese Dringlichkeit der Prozesse entscheidend sei, um eine dauerhafte Präsenz auf dem Mond mit regelmäßigen Lieferungen neuer Komponenten, Habitate und Fahrzeuge zu etablieren. Die schnelle Validierung von Verbrauchertechnologien ohne Kompromisse bei der Sicherheit sei dabei ein wichtiger Bestandteil.
In Europa, wo das Interesse am Artemis-Programm ebenfalls groß ist, wird diese Kursänderung als logischer Schritt interpretiert, wenn das Ziel darin besteht, das Leben im Weltraum zu normalisieren und Fortschritte in Richtung künftiger Langzeitmissionen zu erzielen , sowohl zum Mond als auch, langfristig, zum Mars.
Ein gewöhnlicher Moment auf einer außergewöhnlichen Reise
Wenn Artemis II ihre Reise beendet hat und die vier Astronauten zur Erde zurückkehren, werden Fotos und Videos vorliegen, die mit einem iPhone mehr als 400.000 Kilometer von der Erde entfernt aufgenommen wurden . Es ist ein scheinbar unbedeutendes Detail in einer Mission voller technischer Herausforderungen, aber es hat eine unbestreitbare symbolische Bedeutung.
Die Mondforschung dieses Jahrzehnts wird gleichzeitig mit wissenschaftlichen Kameras im Wert von Zehntausenden von Euro und mit Mobiltelefonen dokumentiert, die viele Menschen täglich nutzen . Dieses Nebeneinander von Außergewöhnlichem und Alltäglichem trägt dazu bei, dass der Mond nicht länger als etwas Fernes und Abstraktes wahrgenommen wird, sondern als ein Ziel, das in gewisser Weise Teil unseres digitalen Lebens ist.
Zu sehen, wie eine Crew auf dem Weg in die Mondumlaufbahn in der Schwerelosigkeit kurz mit einem iPhone 17 Pro spielt, ändert nichts an der technischen Umsetzung der Mission, aber es verändert die Art und Weise, wie wir darüber berichten und sie in Erinnerung behalten. Artemis II wird für seine technischen Meilensteine erforscht werden, aber auch als die erste Mission in Erinnerung bleiben, bei der ein kommerzielles Smartphone so weite Strecken zurücklegte, um uns den Weltraum aus einer so menschlichen Perspektive zu zeigen.